据德转中国区管理员朱艺报道，由于中国明年只有6个队有参加亚冠的牌照，因此理论上，保级组的申花也一样有亚冠机会。
中超第二阶段尽管依然是分成两个组比赛，但仍然是带着第一阶段的积分累积计算的。赛季末最终排名时，争冠组积分再低也是第8名，保级组积分再高也只能是第9名。中超还是最后两名去打超甲附加赛，与中甲的3、4名捉对厮杀，赢了留中超，输了降甲级。
在亚足联公布的2022年亚冠牌照名单中，中国只有6支球队获得了新赛季的亚冠联赛牌照，分别是上海海港、上海申花、山东泰山、深圳、广州和长春亚泰。
亚冠名额2+2，中超冠军、足协杯冠军直接进小组赛，联赛2、3名打资格附加赛。不过中国明年只有6个队有参赛牌照，按名次分配，如果打到了相应名次，但没牌照，就按中超名次顺位继承。因此理论上，保级组的申花也一样有亚冠机会。
