36岁初执教鞭，到56岁问鼎首个国家队大赛冠军，命运给予主教练曼奇尼的试炼，一如他跌宕起伏的球员生涯。毫无疑问，曼乔缔造的2020欧洲杯得主，在历届蓝衣军团冠军队中，实力或许只能排倒数。然而，这支上下同心、张弛有度、沉着自信的意大利队，也以最令人信服的方式，完成了救赎。
尤其是在经历了4年前无缘俄罗斯之行的重挫后，这位将预选赛美好愿景，落地为冠军奖杯的老帅哥，在最大限度地激发了这支平民蓝衫军的潜力同时，也完成了个人形象和内心世界的重塑。但如今，曼奇尼面临着又一次挑战：在危难境地中将欧洲冠军带上卡塔尔世界杯末班车。
破除质疑
国家队不好带，蒙难豪门更是烫手山芋。曼乔之前，天怒人怨的文图拉，已经证明亚平宁教头自带的国家队适性，早就不复存焉。比曼奇尼更熟悉国字号氛围的迪比亚吉奥，临时代班都能砸锅，国难思良将的唏嘘与焦虑无以复加。姗姗来迟的曼乔，履新之际直面的不是掌声，而是质疑。毕竟，在人生首次成为国字号主帅之前，告别豪门经年、远赴东欧讨生活的曼奇尼，正面临着教练生涯的微妙拐点，将自己与国家队高度绑定，固然不是安科纳人教练生涯的终章，却极大程度上决定了他在意大利足坛的历史地位。
带队三年多时间，曼奇尼虽然藉欧预赛和欧国联完成组队，确立鲜明风格与稳固体系，但仍不免给人以理想主义、天真烂漫的担忧。而他执掌国际米兰和曼城的往绩，又常常加深这一偏见。毕竟，武装到牙齿的蓝黑军团、阵容昂贵到溢出的蓝月亮，欧战仍是持续碰壁。所谓成也攻势足球，败也攻势足球，几乎成了曼奇尼无从辩解的软肋。而在意大利国家队，人们看到的，是一个热衷于战术尝试、不断打破陈规的罗伯托。
当年轻、高大的出球型中卫大行其道时，蓝衫军所仰仗的，是合计七旬、职业生涯几近谢幕的“玄冥二老”；当“黑又硬”扫荡型后腰成为豪门标配时，曼乔三中场里最靠后的，是又慢又瘦、在俱乐部一度形同鸡肋的若日尼奥；当几大夺冠热门个个标配经典中锋时，担任主攻手的小基耶萨和因西涅，平均身高刚过170cm⋯⋯仅从纸面来衡量，天然缺陷明显、关键位置不突出的意大利队，莫说与法国、比利时、葡萄牙、英格兰等诸强争锋，相形几年前孔蒂那支全场抢逼围、人人打鸡血的意大利队，都略显不及。
“希望未来，我的照片能摆在维奇尼、里皮的旁边，也挂在科维尔恰诺基地的墙上。”出战欧洲杯前，来到意甲教练“圣殿”的曼乔，罕见地吐露雄心，许下宏愿。相较于瓦尔卡雷吉、贝阿尔佐特、里皮等行事低调、自隐锋芒的先贤，反其道而行之的曼奇尼，不遗余力地向弟子们灌输着信任和激情，尤其是对于美丽足球的执着，哪怕前场没有超级巨星，球队仍然可以打出水银泻地般完美攻势。
在欧洲杯前三场的家门口作战、占尽天时地利人和的蓝衫军，交出了这一年来最惊艳的演出：连场完胜土耳其和瑞士，几近碾压的场面优势、赏心悦目的进攻手段，让对手惟有脱帽致敬。曾在意甲任教的佩特科维奇，被曼乔“技术击倒”后没有暴跳，只剩赞叹：“他让我们的许多战术安排完全无效，中场的区别决定了这场比赛，祝贺意大利，他们踢着美妙的足球。”
解铃还须系铃人
从世预赛人见人欺，到欧预赛生龙活虎，直至小组赛横扫八荒，仍保留了文图拉时代多数骨干的蓝衣军团，被曼乔施了什么魔法？事实上，曼奇尼着眼的，不是历代国家队主帅念兹在兹、画地为牢的“平衡”，而是不拘古格、人尽其用的“最优”。出场序列惟状态是用、队内几无主力和替补之分的公平气氛，也最大限度地激励了手下们为夺冠搏上所有。而另一个常被忽视的事实是，意大利国脚们固然自带战术执行的DNA，但基本功之扎实，同样在欧陆少有，他们所缺的，恰恰是对这一传统强项的自信，而曼乔不过是搬来一口名唤传控的新锅，将旧食材悉数加入，撒了把盐，添了把火。
比起几近“欢乐颂”的小组征程，淘汰赛的江湖险恶，才足见曼奇尼处乱不惊的大将风度。被奥地利逼入延长期，看似极大消耗了球队体能，但欧洲杯7场征程最平庸一战，实则是对过于顺遂的蓝衫军最及时的点醒，而如释重负的曼乔，在接下来三场强强对话中，展现出了更加充分的准备、更加冷静的指挥和更能屈能伸的态度：面对明星云集但备受伤病困扰的比利时，曼乔坚定选择用对攻决胜负，抢先手成功并将优势维持到比赛结束；对阵西班牙在交出最被动的前45分钟后，理智的曼奇尼果断重操自己并不感冒的防守反击，终于将锋无力的斗牛士军团耗死在十二码上；决赛面对占尽天时地利人和的英格兰，在开局被动的情况下，临场调整让索思盖特相形见绌的曼乔，在逆转形势同时，也让两人的阅历差距再清晰不过地昭示于世人面前。而韦拉蒂角球战术中抢到头球、博努奇补射入网的扳平进球，更堪称曼乔三年来深耕的最佳回报——分别象征着球队的传控节拍和防守圭臬的两人，用接力的方式铺平了冠军之路。
一座德劳内杯与刷新队史的1192天国际赛事不败，这支阵容只能打70分的意大利队，交出的则是比满分更惊艳的成绩单。但极尽风光旖旎背后，“冠军综合症”也不可避免地接踵而至，家底本不殷实的蓝衫军，回归常态甚至平淡，也让曼乔的下半年遗憾略多。如果说欧国联半决赛被坚持故我的西班牙淘汰，尚属两队交锋的正常情形，那么世预赛收官阶段若日尼奥连丢两点净失四分，着实是曼乔整个职业生涯都数得着的坏运气。解铃还须系铃人，深陷附加赛死亡之组，半决赛对阵北马其顿、潜在的决赛对阵葡萄牙或土耳其的意大利，若想再度绝地渡劫，仍要指望曼奇尼的运筹帷幄。
本文作者：杨健
本文原载于第831期《足球周刊》
发行日期：2021.12.30
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